Début août 1964, quelques membres des APEL de France, d’Italie et de l’Espagne, se sont réunis en Belley, à la Maison-Mère de la Congrégation, invités par le Frère Supérieur Général. Dans le dialogue, ils ont constaté qu’ils avaient tous de problèmes semblables et que tous avaient aussi confié l’éducation de leurs enfants aux Frères de la Sainte-Famille. Ils ont vu aussi que par ce moyen tous était entrés en contact avec le charisme de leur Institut.
Ils ont donc décidé de perpétuer ce contact et de le partager avec tous ceux qui faisaient partie des Communautés Éducatives des collèges en tant que Frères, anciens élèves, parents d’anciens élèves, enseignants, etc. Deux ans plus tard les premiers statuts de l’Association ont été adoptés à la réunion de Barcelone, qui s’est tenue les 23 et 24 août. L’Association internationale de la Sainte Famille est née (AISF).
Ils ont proposé que le Conseil se réunisse chaque année, en organisant tous les deux ans un congrès pour approfondir un sujet d’intérêt commun et une réunion pour encourager la coexistence et la fraternité entre les différents groupes nationaux. L’année suivante, ils se sont mis d’accord pour lancer des activités pour les étudiants, et c’est ainsi qu’ils ont commencé en 1968. Au début, il s’agissait uniquement de camps d’été, qui se déroulaient en France, en Italie ou en Espagne à tour de rôle.
Fort de cette expérience, à partir de 1984, des activités plus complexes pour les élèves, telles que des olympiades et des semaines culturelles, ont également été organisées à tour de rôle. Ces activités, ainsi que les congrès et les réunions de l’AISF elle-même, ont rempli notre association de contenu et l’ont amenée à sa plénitude.
En plus de ces activités ordinaires, il y a eu d’autres activités extraordinaires qui ont fait de notre Association un soutien important pour le travail des Frères. Ces occasions ont été : la campagne pour la béatification du Vénérable Frère Gabriel, qui a culminé à Lyon en 1989, le projet de lancement des Fraternités Nazaréennes à Rome en 1991, le soutien et la participation aux événements du bicentenaire de la naissance du Vénérable Frère Gabriel Taborin en 1991, et le soutien et la participation aux événements du bicentenaire de la naissance du Vénérable Frère Gabriel Taborin à Rome en 1994. En 1999, le Vénérable Frère Gabriel Taborin a été accueilli au sein de notre association, avec le transfert de sa dépouille mortelle l’année précédente et l’intégration du Burkina Faso, dont la candidature a été présentée lors du Congrès.
C’est alors que, sur proposition du Président d’honneur de l’Association, le Frère Supérieur général a proposé à Belley l’extension de l’AISF à ce qui est aujourd’hui la réalité internationale des Frères. Les 10 pays où ils sont effectivement implantés. Nous nous sommes donc mis au travail et avons modifié ensemble les Statuts de l’AISF, qui ont été présentés à la Rencontre de Gavà en avril 2001 et approuvés en juin de la même année à Belley.
Depuis lors, les pays européens sont restés au sein du Conseil régional européen de l’ISAF. Et ce Conseil a continué à organiser les réunions et les activités depuis lors.
