I . L’identité dans l’Église
1. L’origine des Fraternités Nazaréennes
Les Fraternités Nazaréennes sont nées de l’irradiation du charisme de Frère Gabriel Taborin autour des Frères de la Sainte-Famille et de la sensibilité spirituelle de certains laïcs qui, entrés en contact avec ce charisme, ont perçu en lui un chemin sûr, accessible et actuel pour vivre leur propre vocation à la sainteté, en s’inspirant au mystère de Nazareth.
C’est un signe des temps, don de l’Esprit à l’Église, que nous avons découvert dans l’Église à partir du Concile Vatican II.
Les Fraternités Nazaréennes sont constituées en Association de fidèles dans l’Église, associée à l’Institut des Frères de la Sainte-Famille de Belley, en conformité avec le C.D.C. canon 677, 2.
Le Conseil général de l’Institut, suivant une orientation du Chapitre général de 1989, a décidé la création de l’Association Fraternités Nazaréennes, dans sa réunion des 7 et 8 janvier 1993. Leur existence et leurs relations avec l’Institut sont reconnues dans l’art. 9 de son Directoire Général de 1995.
2. Le Frère Gabriel Taborin
Le Frère Gabriel TABORIN est le point de référence essentiel pour les membres des Fraternités Nazaréennes.
Gabriel participe intensément, dès sa jeunesse, à la ré-évangélisation de sa paroisse natale.
Il découvre sa vocation de Frère et, malgré les difficultés qu’il rencontre, il y reste fidèle jusqu’à la fin.
Il dépense toutes ses énergies d’éducateur apôtre à former “des saints pour le ciel et de bons citoyens pour la société”.
Il invite à s’approcher de Nazareth où la Sainte-Famille est un modèle de toutes les vertus et un soutien pour tous.
A l’âge mûr, son sens ecclésial et missionnaire se fortifie. Son idéal de vie religieuse et d’apostolat, qui provient d’une foi profonde, le pousse à une prière constante, lui fait éprouver un grand attrait pour la liturgie et le porte à travailler au service de l’Église, en surmontant beaucoup de difficultés pour se maintenir fidèle à sa vocation de “Frère”.
Il emploie ses énergies surtout à fonder un Institut de Frères qui, prolongeant son zèle apostolique, puisse s’étendre à tous pays. Après différents essais, la fondation commence à Belmont en 1835. Le siège est transféré à Belley et l’Institut est reconnu de droit pontifical par le Pape Grégoire XVI le 28 août 1841.
Dans les dernières années de sa vie, il fonde aussi la Confrérie de Sainte Anne dans sa paroisse natale de Belleydoux, comme signe de son attention aux laïcs associés dans l’Église.
L’Église a proclamé l’héroïcité de ses vertus le 14/05/1991, le déclarant ainsi un modèle et un guide sûr dans le chemin vers la sainteté.
3. Les Frères de la Sainte-Famille
Les membres de l’Institut sont tous des Frères et ils s’appellent de ce nom. Ils considèrent, à l’exemple de leur Fondateur, le caractère laïc de l’Institut compatible avec la présence parmi eux de quelques Frères prêtres selon le décret Perfectae Caritatis 10. Mais ils entendent maintenir le caractère laïc de leur présence dans l’Église, suivant leur charisme propre.
Les Frères ont pour devise : “Dans la prière, le travail et la charité : la paix”. Leur spiritualité et les orientations de leur apostolat s’inspirent du mystère de Jésus à Nazareth vivant en famille avec Marie et Joseph.
Les Frères voient dans leur profession religieuse une expression plus complète de la consécration baptismale. Leur mission se développe surtout dans l’éducation, l’animation liturgique et la catéchèse. Ils vivent en communauté leur idéal d’être des Frères du Christ, Frères entre eux et Frères de tous (V.C. 60).
Les Frères sont conscients que cet idéal de vie et d’apostolat, hérité du Frère Gabriel Taborin et exprimé dans leurs Constitutions, peut être partagé aussi par d’autres membres du peuple de Dieu.
4. Les Fraternités Nazaréennes
Les membres des Fraternités Nazaréennes vivent leur vocation baptismale dans leur milieu (famille, paroisse, poste de travail), selon le charisme nazaréen du Frère Gabriel, pour le rayonner dans l’Église et dans le monde. Dans leur propre condition de vie, les membres de ces groupes s’engagent à vivre l’Évangile dans le quotidien de leurs actes ordinaires. Le travail, la prière, la fraternité vécus à Nazareth sont la constante de leur orientation spirituelle.
Dans les Fraternités, on partage la vie et la prière, on grandit dans la foi et dans l’espérance.
Chaque membre est responsable de la vie et de la vitalité de sa Fraternité.
Chaque Fraternité est en lien avec une communauté religieuse des Frères. Pour se maintenir stable et dynamique, elle aura sa propre organisation, comme il sera indiqué plus loin.
Le Supérieur général de l’Institut des Frères de la Sainte-Famille est le garant, en dernière instance, de la fidélité des Fraternités au charisme du Frère Gabriel Taborin et à l’Église.
L’appartenance à l’Association n’est pas incompatible avec l’adhésion à d’autres groupes d’Église.
Chaque Fraternité, ou l’Association dans son ensemble, peut adhérer à l’Association Universelle de la Sainte-Famille.
5. Les membres des Fraternités
Le charisme et la mission des Frères de la Sainte-Famille peuvent être vécus par des personnes ou des groupes divers. Parmi eux, on compte l’Association Fraternités Nazaréennes.
Cette Association est ouverte à tout chrétien qui désire suivre de près Jésus Christ selon la spiritualité nazaréenne de Frère Gabriel Taborin.
Il peut y avoir divers degrés de participation : engagements formels, participants dans la formation, personnes en période d’approche.
La participation est ouverte, et la présence n’est pas exigée à toutes les activités proposées par la Fraternité (retraites, journées, réunions, célébrations, etc.)
Pour entrer dans une Fraternité Nazaréenne, l’intéressé/e fera une demande d’adhésion par écrit, comme il sera indiqué plus loin.